Hope and Revolution in the Age of Duterte. (traduzione a fine articolo)

In these times of economic crisis, escalating war and rising fascism, we can all find hope in revolutionary struggle.

Since Philippine President Rodrigo Roa Duterte declared Martial Law in the island of Mindanao in the Southern Philippines last May, there have been non-stop protests in the country to denounce the return of another declared fascist dictatorship.

Forty-five years after the infamously brutal, United States-backed fascist dictatorship of Ferdinand Marcos began upon his own declaration of Martial Law, Duterte has threatened numerous times to expand his Mindanao declaration of Martial Law to cover the entire country.

When people think of the Philippines nowadays, Duterte, his foul mouth, his sexism, and his infamous drug war are likely the first things that come to mind. This is thanks to the fact that the international media has relentlessly shone a bright spotlight on these for over a year.

But what the international media has left out completely is the most politically significant and decisive aspect of Philippine society in these perilous times of rising fascism and militarism — the Philippine Revolutionary Movement and the emerging Provisional Revolutionary Government. This burgeoning power is now present in 71 out of 81 provinces in the country on the barrio and municipality levels, born out of the Communist Party of the Philippines (CPP’s) 50-year old armed revolution that rose and grew in the midst of U.S.-backed fascist dictatorship.

Ironically, when Duterte was mayor of Davao City for 22 years, he not only spoke highly of the revolutionary movement, but allied himself with it on issues such as denouncing U.S.-CIA operations, U.S. military intervention, and ensuring subsidies and food relief for poor peasants and farmers in a country where over 75 percent of the Filipino population live off rich agricultural lands yet experience severe food scarcity and hunger when forced to yield to big foreign corporate agribusiness and mining corporations.

Now as President of the Philippines, Duterte has changed his tune. His pronouncements sound more like that of the U.S. State Department, which tags the leaders of Philippine revolutionary movement — the CPP and the New People’s Army (NPA) — as terrorists. It is important to place this in the context of U.S.-Philippine historical relations, which began in 1899 with the U.S. invasion of the Philippines, the first U.S. war of aggression and conquest far overseas that led to the establishment of the Philippines as a U.S. colony from 1899-1946. From 1946 until the present, the Philippines remains a U.S. neo-colony, or having the semblance of independence but still heavily influenced by U.S. foreign policy in the economic, political, and cultural spheres.

Let’s not forget Duterte’s scrapping of the highly-lauded resumed peace negotiations with the National Democratic Front of the Philippines (NDFP), which sought to address the roots of the nearly 50-year old civil war raging in the Philippine countryside; welcoming US$32 million in US aid in its war against the poor-cum-suppression campaign tagged as a War on Drugs, as well as adding more US Special Operation Forces and US drone operations in its war against the Moro people (Islamized indigenous), government critics, and human rights activists, tagged as a War on Terror.

Neither the U.S. government, nor any Philippine president, has ever been able to fully annihilate the CPP-NPA-NDF or the shadow provisional government it has established in the countryside. And if history is any indicator, U.S.-backed martial law and heightened state repression in the country will only drive the poor rural majority and working poor in the cities to join its ranks by the tens of thousands.

Perhaps it’s because in the guerilla bases of these so-called terrorists you will find free healthcare, education, and farm cooperatives that produce food to sustain communities. Maybe it’s because the NPA is known to be a first responder to disaster-struck areas with their relief missions when hurricanes hit. Or maybe because the guerillas, with mass support, find ways to deter and avert private armies of the foreign corporations as well as Philippine military from occupying mineral-rich areas on which a vast number of indigenous people live. Or maybe it’s the fact that the most marginalized people just feel safer and provided for in these areas.

Whatever it is, the U.S. government wants to kill this movement, and is funneling tens of millions in U.S. tax dollars to the Duterte government to get the job done.

A new documentary project, Moving the Mountains, is currently underway to challenge the mainstream narrative of misinformation by examining the history as well as continuing relevance of the Philippine revolution from the stories of its aging founders and the young Filipinos who continue to take up arms in the countryside. The filmmakers, three young Filipino-American grassroots activists, are currently fundraising to shoot more footage in the Philippines and complete by next year.

Watch the trailer and learn how to donate online at bit.ly/mtmdonate.

In these times of economic crisis, escalating war and rising fascism in the Philippines, U.S. and around the world, perhaps we can all find hope in revolutionary struggle.

Bernadette Ellorin is the Chairperson of BAYAN USA and a member of the International Coordinating Committee of the International League of Peoples Struggle (ILPS). She is also one of the members of the filmmaking team behind the upcoming documentary film, “Moving the Mountains.”

SPERANZA E RIVOLUZIONE NELL'EPOCA DI DUTERTE.

di Bernadette Ellorin presidente di BAYAN USA e membro del Comitato internazionale di coordinamento della Lega internazionale di lotta popolare (ILPS). Bernadette Ellorin è anche una dei membri del team per la realizzazione del prossimo film documentario "Moving the Mountains” sui rivoluzionari filippini.

(traduzione di Luciano Seller)

In questi momenti di crisi economica, nel crescere della guerra e del fascismo, tutti possiamo ritrovare speranza nella lotta rivoluzionaria.

Dal momento che il presidente filippino Rodrigo Roa Duterte ha dichiarato la legge marziale nell'isola di Mindanao, nelle Filippine del sud lo scorso maggio, ci sono state nel paese proteste non-stop per denunciare il ritorno di un'altra dittatura fascista dichiarata. Quarantacinque anni dopo che la dittatura fascista di Ferdinand Marcos, terribilmente brutale, sostenuta dagli Stati Uniti, ha emanato la sua dichiarazione di legge marziale, Duterte ha minacciato numerose volte di estendere la sua dichiarazione di legge marziale a Mindanao fino a coprire l'intero paese. Quando oggi si pensa alle Filippine, Duterte, la sua brutta smorfia, il suo sessismo e la sua famigerata guerra contro la droga sono probabilmente le prime cose che vengono in mente. Ciò è dovuto al fatto che i media internazionali hanno puntato in modo incessante un riflettore su questi aspetti per oltre un anno. Ma ciò che i media internazionali hanno escluso completamente è l'aspetto più politicamente significativo e decisivo della società filippina in questi periodi pericolosi di crescente fascismo e militarismo: il Movimento Rivoluzionario Filippino e il nuovo Governo Rivoluzionario Provvisorio. Questo potere crescente è ora presente in 71 delle 81 province del paese ai livelli dei paesi e delle municipalità. Esso è nato dal Partito Comunista delle Filippine (CPP) attraverso una rivoluzione armata che dura da 50 anni e che cresce all'interno della dittatura fascista sostenuta dagli Stati Uniti. Ironia della sorte, quando Duterte è stato sindaco di Davao City per 22 anni, non solo ha parlato bene del movimento rivoluzionario, ma si è alleato con esso su questioni come la denuncia delle operazioni della CIA e dell'intervento militare statunitense e il garantire sovvenzioni e sostegno alimentare ai contadini poveri in un paese in cui oltre il 75 per cento della popolazione filippina vive della agricoltura e subisce ancora gravi carestie e fame quando è costretta a cedere alla grande agroindustria estera e alle aziende minerarie.

Ora, come presidente delle Filippine, Duterte ha cambiato i suoi toni. Le sue parole sono più simili a quelle del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, che definiscono terroristi i leader del movimento rivoluzionario filippino: il CPP e il Nuovo Esercito del Popolo (NPA). È importante collocarlo nel contesto delle relazioni storiche statunitensi e filippine, iniziate nel 1899 con l'invasione statunitense delle Filippine, di gran lunga la prima guerra statunitense di aggressione e conquista all'estero, che ha portato alla costituzione delle Filippine come colonia statunitense dal 1899 al 1946. Dal 1946 fino ad oggi, le Filippine rimangono una neocolonia statunitense, o hanno una parvenza di indipendenza ma sono ancora fortemente influenzate dalla politica estera degli Stati Uniti nelle sfere economiche, politiche e culturali. Non dimentichiamo la demolizione da parte di Duterte della molto auspicata ripresa dei negoziati di pace con il Fronte Nazionale Democratico delle Filippine (NDFP), che aveva cercato di affrontare le radici della guerra civile che da quasi 50 anni infiamma le campagne filippine; Duterte ha accettato 32 milioni di dollari di aiuti statunitensi per la sua campagna contro i poveri etichettata come Guerra contro le Droghe, ha aumentato ulteriormente gli interventi delle Forze Speciali USA e dei droni USA nella sua guerra contro i Moro (indigeni islamizzati), contro i critici verso il governo e gli attivisti per i diritti umani, etichettata come Guerra al Terrore. Né il governo degli Stati Uniti, né alcun presidente filippino, hanno mai potuto completamente annientare il CPP-NPA-NDFP o il governo provvisorio ombra stabilito in campagna. E se la storia insegna qualcosa, la legge marziale sostenuta dagli USA e la più elevata repressione di stato nel paese condurranno solo la maggioranza rurale povera e i lavoratori poveri nelle città ad unirsi alle schiere dei rivoluzionari in decine di migliaia.

Forse perché nelle basi dei guerriglieri, di questi cosiddetti terroristi, troverete gratuitamente la sanità, l'educazione e le cooperative agricole che producono cibo per sostenere le comunità. Forse perché il NPA è noto per intervenire per primo nelle aree colpite da disastri con le sue missioni di soccorso quando gli uragani hanno colpito. O forse perché la guerriglia, con il supporto di massa, trova modo di dissuadere e di evitare che gli eserciti privati ​​delle corporazioni straniere e le forze filippine occupino aree ricche di minerali su cui vive un vasto numero di indigeni. O forse è il fatto che le persone più emarginate si sentono più sicure e curate in queste aree. Qualunque cosa sia, il governo americano vuole uccidere questo movimento e sta fornendo decine di milioni dollari americani al governo di Duterte per raggiungere questo scopo. Un nuovo progetto di documentario "Moving the Mountains" (vedere l'articolo così intitolato, tradotto in italiano, ndt) è attualmente in corso per sfidare la narrazione mainstream fatta di disinformazione esaminando la storia e la continua rilevanza della rivoluzione filippina attraverso le storie dei suoi fondatori che stanno invecchiando e dei giovani filippini che continuano a sollevarsi in armi nelle campagne. I registi, tre giovani attivisti di origine filippino-americana, stanno attualmente raccogliendo fondi per girare altri filmati nelle Filippine e completare entro l'anno prossimo il documentario. Guardate il trailer e imparate come donare online a bit.ly/mtmdonate. In questi tempi di crisi economica, di crescente guerra e di crescente fascismo nelle Filippine, negli Stati Uniti e in tutto il mondo, forse possiamo ritrovare tutti speranza nella lotta rivoluzionaria.